乐天集团的第一家公司由在日韩国人重光武雄（韓名：辛格浩）在日本东京建立。最初在日本生产口香糖。1965年，日韩建交之后，重光武雄开始回韩国投资发展。樂天公司為日本食品廠中僅次於三崎的第二大食品製造廠，成立於1948年，1967年4月於南韓成立樂天製菓，在日本與南韓，糖果製造業是核心事業體，全球擁有4萬多名員工，產品涵蓋口香糖、巧克力、糖果餅乾、冰淇淋、飲料及健康食品等，年營業額超過2兆5000億日幣。口香糖產品銷售位居全球第三大，亞洲第一大。
1967年，创建樂天製菓，同年创建乐天铝業。[5] 随着战后韩国经济的振兴，乐天集团在韩国也得到了飞速发展，业务领域不断扩宽。1980年代，乐天集团已经发展成为韩国十立了株式會社樂天控股。後來重光武雄為了將家族事業繼承作分配，遂將日本樂天由長子重光宏之（韓名：辛東主）（樂天集團副董事），而韓國樂天則由次子重光昭夫（韓名：辛東彬）繼承。